Autisme, Médiation thérapeutique, Robot, Intersubjectivité, Développement de l'enfant

L'accès à l'intersubjectivité, qui constitue la base des interactions sociales, est souvent altérée chez les enfants autistes, et leurs difficultés relationnelles viennent impacter l'ensemble de leur développement. En réponse à cette question centrale dans l'autisme, certaines approches psychothérapeutiques préconisent l'usage de médiations thérapeutiques afin d'aider les enfants à entrer en lien avec l'autre et à développer ses compétences sociales. Cette thèse explore spécifiquement les bénéfices potentiels de l'utilisation d'une médiation robotique, et plus particulièrement sur le plan intersubjectif. Un robot humanoïde Nao a été utilisé dans un cadre de thérapie individuelle, auprès de treize enfants présentant un autisme sévère, âgés de 6 à 12 ans. Ces enfants n'avaient qu'un niveau restreint de langage verbal, voire pas de langage du tout. Les expérimentations décrites dans cette thèse ont été menées à l'hôpital de jour André Boulloche (Association CEREP- Phymentin) et furent incluses dans le cadre du projet de soin des enfants accueillis dans cette institution. Cette recherche a donc directement été effectuée in situ, sur un terrain clinique. En nous basant sur une méthodologie de recherche qualitative, et plus particulièrement sur des analyses se fondant sur notre clinique quotidienne, nous avons tenté de faire émerger différentes hypothèses théorico-cliniques. Pour être plus précis, nous nous sommes appuyés sur l'intérêt des enfants autistes pour la médiation robotique afin d'identifier les bénéfices de son utilisation, dans un cadre thérapeutique, et plus particulièrement sur le plan du développement de compétences intersubjectives. Nos observations et les analyses théorico-cliniques qui en découlent ont mis en avant l'importance du cadre thérapeutique et de la médiation robotique pour encourager des capacités nécessaires au développement de l'intersubjectivité chez les enfants autistes. Plus précisément, le robot Nao utilisé comme outil de médiation thérapeutique semble étayer le développement des compétences psychocorporelles et spatiales, ainsi que des capacités d'expression et de communication, et enfin l'émergence d'interactions ludiques entre l'enfant et le thérapeute, constituant de ce fait les prémices de futures expériences partagées et intersubjectives.